Sabtu, 11 Mei 2013 00:03:03 WIB
Aston Villa v Chelsea
Sabtu (11/5), 18:45 WIB
Villa Park
BIRMINGHAM (Pos Kota) – Meski diprediksi bakal didepak dari bangku kepelatihan Chelsea musim depan, Rafael Benitez tetap akan memenuhi harapan fans demi ekspetasi membawa timnya finis di zona Liga Champions. Kapasitas Benitez kembali diuji untuk meredam ambisi pribadi terkait masa depannya di Chelsea saat melawat Aston Villa pada lanjutan Liga Primer Inggris di Villa Park, Sabtu (11/5) malam .
Benitez adalah satu diantara sejumlah pelatih yang hingga saat ini tidak memiliki kepastian terkait masa depannya. Meski mampu membawa Chelsea lolos ke partai final Liga Eropa UEFA, namun tetap saja sejumlah fans menginginkan pelatih asal Spanyol itu hengkang dari Stamford Bridge. Apalagi fans mulai gerah pasca munculnya kabar tidak dimainkannya John Terry dan Frank Lampard di final Liga Eropa UEFA, 15 Mei mendatang.
Seperti dilansir Daily Star, Benitez mengkonfirmasi jika Lampard yang hanya butuh satu dijit untuk menyamai rekor 202 gol milik Bobby Tambling, kemungkinan tampil sebagai starter saat melawan Villa. Namun Benitez tidak bisa menjamin jika gelandang Chelsea itu bisa dimainkan di final Liga Eropa. Begitu juga dengan Terry yang sudah duduk di bangku cadangan dalam tiga laga terakhir, termasuk saat ditahan Tottenham Hotspur 2-2.
“Sekarang kami memiliki empat bek dengan kemampuan yang hampir setara dan mereka harus bersaing untuk mendapatkan tempat dalam skuad utama. Jadi apakah Terry akan bermain di final Liga Eropa, saya belum tahu. Kami masih harus melihat perkembangan selanjutnya, termasuk saat kami menyambangi Villa Park,” kata Benitez yang juga mengaku akan peningnya kemenangan demi menjamin keberadaan timnya di Liga Champions.
Saat ini Chelsea masih menempati urutan ketiga klasemen sementara dengan 69 poin dari 36 laga. Tim berjuluk si Biru itu unggul dua angka dari Arsenal di tangga keempat dan tiga angka dari Spurs yang berada satu tingkat di luar zona Liga Champions. Artinya, Chelsea hanya butuh satu kemenangan lagi untuk bisa finis di zona Liga Champions, sebelum bisa tampil tanpa beban saat meladeni Benfica pada partai final Liga Eropa.
Pun, Villa tetap tidak bisa diremehkan. Anak-anak asuh Paul Lambert itu juga akan ngotot mengumpulkan minimal satu angka lagi untuk dapat bertahan di Liga Primer musim depan. Villa berada di tangga ke-13 klasemen 40 poin dari 36 laga. Skuad Lambert itu unggul lima angka dari penghuni batas akhir zona merah, Athletic Wigan. “Kami sudah tidak memiliki misi apa pun selein mempertahankan keberadaan kami di liga musim depan,” tegas Lambert. (junius/si)
REKOR PERTEMUAN:
23-12-12, Chelsea v Aston Villa 8-0
31-03-12, Aston Villa v Chelsea 2-4
31-12-11, Chelsea v Aston Villa 1-3
30-07-11, Aston Villa v Chelsea 0-2
PRAKIRAAN PEMAIN:
Villa (4-3-3): Guzan (g); Vlaar, Baker, Lichaj, Bennett; Sylla, Delph, Benteke; Westwood, Weimann, Agbonlahor.
Chelsea (4-2-3-1): Cech (g); Cahill, Ivanovic, Cole, Azpilicueta; Lampard, Obi Mikel; Moses, Oscar, Mata, Ba.
